Серия коммутаторов Cisco Catalyst 3500 XL - это масштабируемая серия сетевых продуктов, предоставляющих локальным сетям порты Ethernet, Fast Ethernet, Gigabit Ethernet. Коммутаторы Catalyst 3500 XL отличаются высокой производительностью, управляемостью и гибкостью. Эта серия сравнительно недорогих высокопроизводительных устройств позволяет разрабатывать сетевые решения следующего поколения, характерной чертой которых является использование оборудования, объединенного в стек. Технология объединения устройств в стек позволяет рассматривать стек как единое целое и управлять всеми портами стека, используя один адрес IP, а кроме того создавать высокоскоростные соединения между коммутаторами внутри стека. Новая технология для объединения в стеки - Cisco Switched Clustering - поддерживается коммутаторами серий Catalyst 3500 XL, 2900 XL и Catalyst 1900, что позволяет объединить воедино до 380 портов самой различной конфигурации, в том числе порты Ethernet, Fast Ethernet, Gigabit Ethernet.

Серия коммутаторов Catalyst 3500 XL - это полнофункциональные коммутаторы 10BaseT/100BaseTX с автоматическим выбором скорости передачи, что позволяет обеспечить скорость передачи физических линий связи (до 200 Мбит/с) для каждого отдельного порта, серверной группы или рабочей группы. Модели Catalyst 3512 XL, 3524 XL и 3548 XL поддерживают Gigabit Ethernet за счет двух встроенных портов GBIC, что обеспечивает суммарную пропускную способность до 4 Гбит/с для создания соединений уровня ядра, подключения серверных групп на основе Gigabit Ethernet или для создания соединений между устройствами

Коммутаторы данной серии представляют из себя отлично масштабируемое высокопроизводительное гибкое решение для сетей Ethernet 10/100/1000, которое обеспечивает максимальную защиту инвестиций.

• Младшая модель в семействе, Catalyst 3512 XL имеет 12 портов Ethernet 10/100 и два порта Gigabit Ethernet (GBIC).
• Модель среднего уровня - Catalyst 3524 XL, имеет 24 Ethernet 10/100 порта и 2 GBIC Gigabit Ethernet порта.
• Старшая модель - Catalyst 3548 XL, имеет 48 Ethernet 10/100 портов и 2 GBIC Gigabit Ethernet порта.
• Catalyst 3508G XL имеет 8 GBIC-Gigabit Ethernet портов, предназначенная главным образом для агрегирования стека.

• Вариант 1: Содинение "цепочкой" - кольцеобразный стек
  При этом один из портов GigaStack GBIC подключается к вышележащему коммутатору, а второй - к нижележащему, при этом самый нижний и самый верхний коммутатор в стеке также объединяются. Это решение дает возможность получения шины 1GBps для стека, также обеспечивая некоторую избыточноную надежность за счет кольцевой архитектуры объединения коммутаторов.
• Вариант 2: Соединение "точка-точка" - стек типа "звезда"
  Для получения такого стека необходимо использовать отдельный аггрегирующий коммутатор Catalyst 3508G XL, подключая к нему каждый из оставшихся коммутаторов. В результате получается более производительное решение, по сравнению с предыдущим вариантом, поскольку каждое соединение точка-точка является полнодуплексным 2GBps соединением. Скорость коммутации в стеке составляет 5GBps.